米グーグルは、同社開発の基本ソフト（OS）「アンドロイド」を搭載したスマートフォン（スマホ）「Google Pixel」シリーズを展開する。2021年秋には新たに「Google Pixel 6」を発売する。ただ同シリーズの日本市場シェアは、米アップルの「iPhone」に比べて数段劣る。
ITの巨人・グーグルだが、スマホ端末ではアップルに大きく差をつけられているのはなぜか。
「検索のグーグル」にハードウエアの印象ない
調査会社「BCN」は、全国の主要家電量販店・ネットショップから収集したスマホの売上データを公式サイトで公開している。21年7月のスマホランキングは1位・2位ともに「iPhone SE 64GB」。1位はソフトバンク、2位はauが販売する端末だ。「Pixel」シリーズを探すと、ソフトバンクの「pixel 4a」が14位でようやく見つかる。
ケータイジャーナリストの石川温氏に取材した。石川氏によれば、アップルはパソコン「Mac」シリーズや音楽プレーヤー「iPod」の販売を経て、ハードウエアメーカーとして固有のファンを獲得してきた。
日本のiPhone発売は2008年。ソフトバンクが「iPhone 3G」を積極的に売り出した。後年、auやNTTドコモも追随した。アップルファンの存在と携帯キャリアによる販売促進のおかげで、iPhoneは浸透したのだという。
「Pixel」シリーズは18年11月に日本に上陸した。グーグルは検索エンジンの会社というイメージが強く、「（ハードウエア）メーカーという印象が、もともとない」と石川氏は話す。グーグルの検索・地図・メールサービスは人々の生活に根付いているが、熱心な「グーグルファン」はいない、という指摘だ。
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